Solar Cloth a mis au point un procédé innovant, qualifié de rupture technologique par le Pôle de compétitivité Capenergies (labellisation en 2019) : l’intégration de couches minces photovoltaïque à un support textile. Après deux collectes réussies sur WiSEED (475k€ en 2016 et 120k€ en 2018 - collecte réservée aux investisseurs de la 1ère levée de fonds), Solar Cloth est de retour et sollicite les WiSEEDers afin de financer l'industrialisation de l'activité pour répondre à la demande croissante des clients.

Une innovation brevetée et reconnue qui a séduit des clients importants

L’innovation est soutenue par plusieurs brevets délivrés, et de nombreux prix :

i-NOV en 2020 projet innovant à fort potentiel pour l'économie Française (État, service du Premier Ministre)
Prix de l’ADEME en 2019 (Innovation & Croissance).
Solar Cloth est soutenue par la BPI (2017) et par Région Sud Investissement (2019).
Membre Solar Impulse Fondation.

Après cinq années de R&D en tant que startup, avec le statut de JEI (Jeune Entreprise Innovante), la société est passée de la phase fabrication de prototypes à celle de la production de série en 2020.

Les principaux clients attendent de Solar Cloth qu’elle s’industrialise pour pouvoir répondre aux volumes conséquents prévus dès 2021.

Le groupe Renault-Volvo Trucks a décidé en septembre 2020 de passer l’innovation de Solar Cloth (déflecteur photovoltaïque) en un produit de série. Cette innovation sera directement intégrée aux camions lors de leur fabrication (en première monte d’usine). La commande minimum est de 100 pièces avec un cadencement annuel progressif, avec une montée en puissance en phase avec l’augmentation des capacités de production de Solar Cloth. Il en va de même pour nos clients Huttopia, Richel-Toutabri, et Vitabri.

Solar Cloth cible principalement 3 marchés

Agriculture Protégée (serres plastiques) - Marché mondial (peu de concurrents)

Les serres agricoles situées en zone avec un fort ensoleillement. Le Maghreb, la Turquie et le sud de l’Europe (Espagne, Italie et France) sont concernés, notamment dans le cadre du réchauffement climatique en cours. Grâce à la FAO (Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture) et l’INRA (Institut national de la recherche agronomique) un autre axe de pénétration s’est développé, celui de la péninsule arabique. Pays concernés le Koweit (KFAS), Dubai (ICBA) et Oman (MAF). A l’invitation de la FAO, Solar Cloth a présenté son travail et ses produits à Oman fin 2018 puis à Riyadh en 2019.

Un nouveau brevet développé par Solar Cloth a été délivré en 2020 : Brevet FR 18/54537 (écran d'ombrage photovoltaïque destiné à l'agriculture protégée / serres).

La solution de Solar Cloth, complétée par une approche innovante de la gestion de l’eau, permet d’adapter la production agricole sous serre au réchauffement climatique, d’obtenir des rendements élevés, des coûts d’exploitation réduits, tout en présentant un bilan énergétique et environnemental amélioré. Déploiements prévus à Dubai et Agadir (Maroc) en 2021.

Mobilité et Plein Air - Marché mondial (peu de concurrents)

Mobilité : prototype validé, et commande de série en première monte d'usine reçue de la part de Renault-Volvo Trucks.

Abris Toilés : les campings de luxe d’Huttopia comportant des tentes-lodges avec “chambres, coin cuisine et salle de bain“ ont une consommation de 2kW. Le produit de Solar Cloth était le seul à répondre aux contraintes d’un hébergement toilé et permet à l’exploitant de s’affranchir de la création de réseaux électriques souvent complexes et onéreux (exemples significatifs : les quatre nouveaux sites d’Huttopia en Californie Nord et Sud, Chine et Argentine sont concernés, ainsi que celui proche parc des Cévennes. Le prototype de Solar Cloth a été validé par la marque en septembre 2020. La commande unitaire minimum d'Huttopia est de 20 pièces, en déploiement pour la saison 2021.

Abris Toilés : tentes événementielles avec Vitabri, prototype validé.

Abris Toilés : tentes humanitaires en coopération avec l’ONG Corps Mondial de Secours.

Ville et Architecture Nouvelle – Marché mondial (absence concurrence pour les stores-bannes photovoltaïques)

L’aboutissement du projet concernant le textile PV enroulé-déroulé ouvrira le marché mondial des stores-bannes.

L’architecture nouvelle comporte de nombreux projets, notamment hôteliers, intégrant des textiles aux structures classiques. Ils auront une vocation accrue à devenir des textiles photovoltaïques si la fonction enroulée-déroulée était techniquement validée.

En 2020 nous avons sécurisé le marché du transport routier (Renault Volvo), celui du camping de luxe (Huttopia), de l'événementiel (Vitabri), de l'agriculture protégée (serres) (Richel-Toutabri).

Nous avons également été contacté pour d'autres projets : Armée de l'Air (bon de commande en cours), fabricants français d'articles de sport, EDF pulse, cargo hybride pour transport maritime, la grande plaisance, ...

La solution développée par Solar Cloth et ses avantages compétitifs

L’avantage compétitif de Solar Cloth tient à la grande légèreté, l’efficacité énergétique de son module M170, la modularité et la simplicité d’implantation et d’utilisation de ses produits.

Innovations développées par Solar Cloth System

Textile PV produisant 340W/kg (meilleur ratio puissance/masse du marché.. hors satellites) ;
Écran d’ombrage photovoltaïque souple, pliable ou enroulable (brevet délivré). Innovation soutenue par la FAO (Organisation des Nations Unies pour l'Alimentation et l'Agriculture) : présentation fin 2018 à OMAN au congrès "Libérer le Potentiel de l’Agriculture Protégée dans les Pays du CCG (Golfe Persique) et en 2019 à Riyad Arabie Saoudite au congrès ICWRAE ;
Mise en autonomie d’une serre en milieu aride et à fort ensoleillement.

Avantages concurrentiels

Légèreté : environ 500g/m2 convient aux structures porteuses légères, en mobilité et/ou temporaires ;
Forte modularité et capacité d’enroulement ou de pliage, agilité, mise en œuvre facile.

Enjeux de la levée de fonds : l'industrialisation

L’industrialisation de notre activité dans nos locaux de Cannes-Mandelieu est devenue une nécessité en 2021. En effet, nous souhaitons passer d'une capacité de fabrication de 10 m²/jour à 100 m²/jour afin de pouvoir répondre à la totalité des demandes de nos clients.

Le budget total de l'industrialisation s'élève à 700k€. La levée WiSEED sera complétée par une subvention d'industrialisation de la Région Sud.

Les fonds levés sont prévus principalement pour le financement de l'industrialisation - 85% et 15% pour financer l'augmentation du fonds de roulement nécessaire à l'approvisionnement croissant pour pouvoir répondre à l'ensemble de notre carnet de commande.

L'industrialisation se compose de la création d'une nouvelle salle blanche de 400m², comprenant deux nouvelles lignes de production, de la création d'un nouvel espace de stockage et d'expédition des commandes, de la création et aménagement de bureaux (commerciaux, chef de production, ..) et salle de réunion.

Le passage à la phase industrielle va entrainer de nombreuses mises en place de nouvelles procédures et protocoles. Pour ce faire, Solar Cloth s'appuiera sur l'expérience de son associé Philippe Bensussan - PDG pendant 20 ans de SOFRADIR, société trait d'union entre Thales et Safran, sur le comité stratégique, et sur une société de conseil spécialisé dans l'industrialisation.

Il sera important de maitriser la montée en charge du carnet de commandes par rapport à la phase de travaux, afin de ne pas perdre de client, si un retard des travaux avait lieu, ou si les clients avaient des besoins supérieurs aux prévisionnels.

Il faudra également régler finement les approvisionnements de matières premières par rapport aux carnets de commandes.

Nous avons dupliqué certains éléments de production afin de palier à une éventuelle panne, et stockons des pièces de rechange essentiels à l'outil de production.

Nous avons déjà prévu une stagiaire qui commence début février, afin qu'elle soit déjà formée pour une potentielle embauche à la fin de son stage de validation de diplôme d'ingénieur pour compléter l'équipe. Et nous sommes également en lien avec un cabinet de recrutement afin de compléter l'équipe lorsque cela sera nécessaire.

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