Eranova : Des algues pour changer la planète plastique

Fondée en 2016, Eranova est une Blue Tech spécialisée dans la production de bioplastiques recyclables, biodégradables ou compostables à partir de macro algues, qui peuvent être utilisées pour tous les procédés de transformation industrielle des plastiques : thermoformage, injection ou extrusion pour la production de films souples, de matériaux rigides et de composites biosourcés.

Cette technologie brevetée utilise les macro-algues échouées qui polluent les plages comme ressource selon un modèle de production qui combine l'upcycling de ce polluant et la culture en bassins. Ces algues vertes y sont alors enrichies afin d’en extraire des composants qui seront ensuite utilisés, selon une technologie là encore brevetée, dans deux grandes familles d’applications : des résines plastiques pour les produits souples et des fibres pour matériaux composites.

Les solutions d’Eranova s’adaptent aux procédés plasturgiques en alternative au plastique d'origine pétrolier pour de multiples applications, film pour la sacherie, l'emballage ou la protection, mais aussi matériaux pour la cosmétique comme les emballages rigides mais aussi des matériaux composites très résistants pouvant même être employés dans la construction d’infrastructures.

Multi-récompensée, Eranova arrive au terme de sa phase de proof of concept et doit passer à l’échelle industrielle pour répondre à un carnet de commandes et lettres d’intérêt qui s’élèvent ensemble à 250 millions d’euros, auprès de clients et prospects de premier plan (Carrefour, Casino, L’Oréal, LVMH, Estée Lauder, etc.). En attendant une levée de fonds d’environ 60 millions d’euros pour financer son scale-up (bassins de culture et usine de production des résines dans le Sud de la France), Eranova a besoin de vous pour débuter les démarches nécessaires au lancement et à la production dans les temps.

Contexte :

L’ambition d’ERANOVA est de répondre à grande échelle à plusieurs problématiques mondiales liées aux ressources planétaires :

La réduction de la pollution algale. Cette pollution est accentuée par le réchauffement climatique et les rejets d’azote liés aux activités humaines, notamment agricoles. Non collectées et non valorisées, elles représentent un danger pour l’homme et pour l’environnement. L’action d’Eranova vis-à-vis de ces problématiques est double : nous débarrassons les plages de leurs algues polluantes et nous contribuons à la réduction des pollutions rejetées à la mer puisque les bassins de culture contribuent à la dépollution des eaux : de 2 à 5000t d’algues vertes peuvent polluer l’étang de Berre à certaines périodes,
La réduction de la pollution plastique en particulier des océans. Il faut d’urgence remplacer les plastiques d’origine fossile : 396 millions de tonnes de déchets plastiques sont produits dans le monde chaque année selon le WWF. Un tiers de ces déchets plastiques finissent dans la nature. Alors que des « continents » de plastique s’agglomèrent dans tous les océans et que des micro plastiques sont retrouvés partout, de la fosse des Mariannes aux neiges de l’Himalaya, il est urgent de limiter l’impact environnemental lié à la mauvaise gestion des plastiques. Eranova se propose de substituer les plastiques d’origine pétrole par des bioplastiques produits à partir d’une biomasse qui n’entre pas en concurrence avec les productions alimentaires ;

La solution ERANOVA :

Partant des besoins des marchés, les fondateurs d’ERANOVA contribuent au développement d’une industrie vertueuse et des solutions à faible impact environnemental qui profitent à tous, à partir de technologies biomasse dites de 3ème génération, préservant les ressources aquatiques et marines, ne mobilisant aucune terre agricole, avec des productivités massives : production de biomasse 20x supérieure et production en amidon 14x supérieure à celles des cultures terrestres actuelles.

Pour répondre à ces défis en visant un impact significatif, ERANOVA s’est positionné sur une ressource renouvelable abondante, les macro-algues d’échouage qui, en l’absence d’exploitation, ont un coût (financier et environnemental) de traitement pour les acteurs locaux. Grâce à une solution innovante et brevetée, Eranova apporte une réponse à ces deux problématiques mondiales.

ERANOVA a ainsi développé un procédé disruptif et breveté permettant la transformation des algues vertes en plusieurs types de résines biosourcées, adaptées aux différents procédés de transformation de la plasturgie. Elle produit 4 familles de résines biosourcées à faible impact carbone. Sans impact pour l’environnement, les résines Eranova sont ou compostables et biodégradables ou réutilisables, et recyclables. Les produits et solutions de la société s’adaptent à tous les procédés utilisés dans le monde de la plasturgie traditionnelle sans modification des outils existants. Ils permettent ainsi de s'adapter à de nombreux marchés et notamment récemment une collaboration intense avec la marque de renom le Slip français, qui a démarré une complète conversion de ses emballages vers les solutions biosourcées issues des algues. Ces résines biosourcées ont été transformées pour satisfaire de nombreuses applications (e.g. plateaux repas, sacs poubelle, emballages réutilisables, matériaux composites (bardage), sacs fruits & légumes, emballages pour la collecte des bio-déchets, etc.). Les résines plastiques développées par ERANOVA sont directement utilisables par l’industrie des transformateurs plastiques : la solution est pragmatique et d’application rapide.

Les produits ERANOVA sont actuellement présents dans les enseignes Du Pareil au Même, Nicolas (le caviste), une gamme de sacs poubelle est disponible à la Grande Epicerie de Paris, des sacs de caisse réutilisables seront présents chez Casino dès le premier trimestre 2023 ainsi que, chez Intermarché et Carrefour, une gamme de sacs poubelle.

Une technologie disruptive & brevetée

L’algue verte est une ressource massive à la croissance incontrôlée qui pollue les plages et la mer. Toxique si elle reste sur la plage en émettant des gaz qui ont déjà causé des décès ,émettrice de gaz à effet de serre si elle est mise en décharge, ayant peu de valeur énergétique si elle est incinérée elle peut être composté mais les nuisances olfactives dérange souvent les riverains. Son élimination est une préoccupation environnementale majeure pour les villes et les Etats qui doivent gérer cette pollution avec la plus grande rigueur. Le ramassage des algues est obligatoire, leur traitement constitue un coût pour les collectivités qu’Eranova permet d’éviter en bonne partie.

Le procédé se décompose en 4 phases majeures, à savoir :

L’enrichissement : après le ramassage des algues, l’enrichissement en amidon se fait selon un procédé breveté dans de grands bassins produisant 20 fois plus de biomasse à l’hectare que les cultures de plantes terrestres actuelles ;

Le blanchiment : les algues sont transformées en un matériau sans odeur et de couleur blanche permettant de devenir apte au contact alimentaire. Ce process est breveté ;

L’extraction de l’amidon : réalisée par une technique de craquage enzymatique produisant 13 fois plus d’amidon que celui issu d’une plante terrestre tel le blé ou le maïs par exemple ;

La compoundage : le matériau est transformé en une résine transformable par extrusion, calandrage, injection ou thermoformage.